En pratique il est déconseillé de faire fonctionner un robot 24 heures par jour ; 15 heures de tonte par jour est un maximum raisonnable. Cela permet, entre autre avantages, de programmer le robot pour qu'il ne tonde pas à certains moments (fonctionnement d'un arrosage automatique, jeux des enfants, etc). Il faut donc choisir un robot dont la capacité (sur 24 h) est environ 30 à 40 % supérieure à la surface à tondre.
Cela ne concerne cependant pas les robots d'entrée de gamme dont la durée de tonte est bridée par le fabricant pour des raisons commerciales. Ainsi l'AM305, l'AM310 mark II et l'AM315 mark II utilisent exactement la même plateforme matérielle (y compris la batterie qui est identique) et ne diffèrent que par la durée de tonte maximale quotidienne : respectivement 10h, 16h et 24h. Ce qui donne les capacités de tonte : 600 m2, 1000 m2 et 1500 m2, correspondant à un rendement horaire de 62.5 m2/h. Pour ces modèles il est donc totalement inutile de surdimensionné le robot, puisque le bridage du fabricant limite la durée de tonte quotidienne. Ainsi un AM305 conviendra très bien pour une pelouse de 600 m2 et un AM 310 mark II tondra sans problème 1000 m2.
Par ailleurs il est vivement conseillé de ne pas tondre tous les jours pour laisser la pelouse se régénérer. L'idéal est de ne tondre qu'un jour sur deux, mais on peut programmer la minuterie pour tondre 3 ou 4 jours par semaine, en intercalant des jours sans tonte.
Lorsque le gazon pousse moins vite, en été notamment, il faut réduire le nombre de jours de tonte, mais il vaut mieux ne pas modifier la durée de tonte quotidienne.
Enfin, si le robot est doté de la fonction minuterie adaptative (météo ), je conseille vivement de l'activer. Dans ce cas il faut programmer le robot pour tondre en permanence (24h /24 et 7j/7), en excluant seulement les périodes où l'on veut interdire le fonctionnement du robot, par exemple les périodes d'arrosage automatique (impératif, car les 2 sont absolument incompatibles). Ensuite c'est la fonction minuterie adaptative (météo ) qui réglera automatiquement la durée et la fréquence de tonte. Que du bonheur !
Cependant, le système qui commande l'arrêt du robot dans la minuterie adaptative n'est précis que dans la mesure où les parties à tondre sont simples. S'il y a plein de zones à exposition différente ou très éloignée les unes des autres, il y a un risque que le robot considère que globalement tout va bien, et rentre alors que certaines zones ressemblent plus à un champ de bataille. Dans ce cas, particulièrement au printemps, lorsque le gazon pousse très vite, il est préférable de désactiver la minuterie adaptative (merci Tasmanix
)Voir des photos de pelouse ici.