Les îlots sont obligatoires, par exemple, pour une plate-bande que le robot irait sinon allègrement raser, ou bien pour une pièce d'eau dans lequel le robot irait faire trempette, ou encore pour un arbuste buissonnant dont les branches basses risquent de coincer le robot.
Pour les arbres, en revanche, les îlots sont généralement inutiles. Les robots supportent parfaitement les chocs répétés sur leur tronc et les arbres supportent parfaitement ces chocs, dès lors que le tronc fait au moins 4 à 5 cm de diamètre. Si l'on tient à protéger le robot et s'il n'est pas pourvu d'origine d'un pare-chocs, il est très facile d'en ajouter un (voir FAQ). Si l'arbre est encore trop jeune, il est préférable de planter 4 piquets d'environ 15 à 20 cm de haut qui le protégeront et qu'on enlèvera dès que le tronc aura grossi. Ne pas îloter les arbres présente plusieurs avantages :
- simplification de l'installation
- réduction de la longueur de la boucle guide
- limitation du risque de panne par coupure ou blessure du câble périphérique
- assurance de limiter la bande non tondue autour de l'arbre au strict minimum.
Sur ma pelouse j'ai une vingtaine d'arbres, mais un seul îlot ; il concerne un groupe de 3 bouleaux au pied desquels sont plantées des bruyères. C'est donc en réalité pour protéger les bruyères que j'ai fait un îlot :
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